野木町煉瓦窯＆こびとカフェ陽だまりレンガ広場（野木町）　２回目 : 1000円グルメの旅 Powered by ライブドアブログ

そんなわけで、栃木県の南端・野木町に

「野木町煉瓦窯」見学を兼ねてソトアサに来たわけです。ソトアサしただけで帰ってしまっては、「仁和寺にある法師」。もちろん観ていきますよー。大人は100円です。

係の方「10時半から解説付きでご案内できますが、いかがですか」

そこに歴史があると知らなければ、エジプトのピラミッドもただの石である。
的な名言だか格言的なものを読んだような気がする。
私が眺めても猫に小判。ぜひ、お願いいたします。

「見学にあたり、ヘルメット被ってくださいね」

ヘルメット被るなんていつ以来だ。仕事で現場に行ったときか。

「この煉瓦窯は、明治23年（1890）に作られました。当初は、西窯と登窯もあったんですが、関東大震災でそれらは倒壊し、煙突は折れたものの、この東窯だけが残ったのです」

東日本大震災も大丈夫だったんですか。

「はい、ちょっとヒビが入りましたが」

強運ですね。はやぶさ一号をちょっと思い出しました。

「レンガの積み方にちょっと個性がありまして」

「－-－-－-－-
　-－-－-－-－　のように、長いのと短いのを交互に積むのがフランス式。

　－－－－
　------------　のように、長いのと短いのをそれぞれ積むのがイギリス式。
　こちらの窯は、その両方が取り入れられており、焼きすぎて黒くなったレンガを
　色のアクセント的に入れています」

まぁオシャレさん。

「では中に入ってみましょう」

考古学者になった気分です。

あら、暖かい。

「夏は涼しいですよ」

大谷の地下空間みたいですね。

「この窯は円形ではなく、16角形になっています。つまりは、中心の煙突を囲むように、16個の窯で構成されています」

なるほど、私のいるこの場所が、まさに窯の中。

「上を観てください」

はい（グキッ）。あ、寝違えた場所が。

「あの穴から、燃料となる炭粉を投入したのです。二階行ってみましょうか」

傾斜があってちょっと怖い階段ですね、雪の日はホラーでしょう。

「台車に乗っけて燃料を二階に運ぶワケなので、傾斜になってます」

まぁ、すてきー。トロッコレールがたまりません。

「あれが煙突です」

補強してある鉄骨も萌えますね。

「ここから粉炭を投入したワケです」

ご飯が炊けそうですね。とか言っちゃダメだな。黙っておこう。

「作業員は、中にサツマイモとかを吊るして、焼き芋にしてオヤツにしたそうです」

親近感を覚えます。
ところで、明治から昭和まで稼働したとなると、もしや東京駅舎のレンガって、こちらのですか。

「国鉄さんは取引先だったそうですが、この窯だったら、レンガに☆マークが刻印してあるのです。その刻印のあるレンガは発掘されてません」

逆に言えば見つかれば、証明されるワケですね。
でもって、ニワトリと卵ですが、この窯に使われたレンガって、どこのですか。

「渡良瀬遊水池に水没してしまった、谷中村に東輝（とうき）というレンガ会社がありました。
谷中村で良質のレンガ用の土が産出できたからなのですが。そこで作られました」

「これは、関東大震災で折れた煙突です。地中に埋め殺ししたのですが、発掘されました。そうしましたら…」

「そのレンガに【Ｔ】の刻印があったのです。それが東輝の刻印です。それで分かりました」

その谷中村は今は渡良瀬遊水池に沈んでおります。でも、そのレンガはまだ文化財として残っているのですね。
谷中村からは、北海道に移住した方もいて、地名に「栃木」を入れて栃木に思いを馳せたと伺っております。

いつの日か、その北海道の「栃木」に行ってみたいなーと思いつつ、何年経過してしまったろう。

解説が終了したのが11時ちょっと。慣れない頭を使ったのでお腹が空いた。
さっきのこびとカフェ陽だまりレンガ広場さんが、11時からランチタイムだったはず。
食べていこう。朝ごはん食べたの9時半だったけど。
余ったら持って帰ればいいや。

窯の中に入ったし、せっかくだから窯焼きピザにしよう。スペシャルってなんだろう。

森のきのこ。5種のきのこ。きのこ好き。私の冷凍庫のスペースの99％はキノコが占めている。これください。950円にドリンク129円でつけよう。えーと、アイスコーヒー。合計1079円。

「くじどうぞ！」

あら、また。

「500円で一回なので、二回どうぞ」

二回も引けば、さすがに4等くらいは当たるんでは。

「…6等二枚でした」

わーい、二十円引き…。