余韻もへったくれもなく、慌ただしく「道の駅　花の駅　千曲川」を後にしまして、次の場所へ行かねばなりませぬ。
なんせ、早朝から駐車場争奪戦だそうな。

友「大丈夫よ、そんな急がなくなって」

そう言われると余計急ぎたくなる。



着いたー！

友「ほら、駐車場空いてるじゃない。あ～、もっとノンビリしてくればよかったなぁ」

空いてたからそう思えるんだよ。
着きました場所は



戸隠神社奥社です。

私の食べモノ以外のライフワークの一つに、「天岩戸伝説」のある場所を全部めぐるというのがあるのでした（全国に20か所ほど）。

友「戸隠神社は、どういう伝説なの」

天照大神が隠れた天岩戸を、天手力雄命がこじ開け、投げ飛ばした天岩戸が落下したのが、現在の戸隠山なのだそうです。

友「今まで何か所めぐったの」

めでたく今回で二か所目（前回が天岩戸神社）。

友「ずいぶん浅いライフワークだこと」

だって今回始めたんだもん。
パワースポット的な意味でも、戸隠神社奥社はとても人気でして、

「ＧＷや夏は朝から駐車場埋まっちゃってます」

と、お宿の方に教えていただいたのでした。
めでたく車も置けましたので



いざ、このまっすぐな参道を奥社へと２キロ歩いて向かいましょう。

友「この間の御岩神社みたいなことは勘弁よ」

大丈夫。私も海より深く反省して、ちゃんと運動靴だし、パンツルックだ（ガウチョパンツだけど）。



♪雪ーがー融けて　川ーにーなって　流れていきますー♪

友「もう4月も終わりなのに、まだ雪があるのねぇ」

豪雪地帯ですし。

で、このあたりは、まだ色んな意味で余裕があったのです。



いざ、鳥居をくぐりまして



ひたすら２キロ歩いていきましても



杉の色の美しさを称えるほど、まだ二人には余裕があったのです。



随神門を通り過ぎるときも




つららを見上げて

「あれが襲ってきたら怖いね」

的な冗談を交わすほど、まだ余裕があったのです。
余裕はここで消えました。

前から来た女性の方が、次の言葉を言った瞬間から、すべてが変わりました。

「そこの棒持っていった方がいいわよ」



棒？

女性の方「できるだけ、太くて大きいのをね」

なぜだろう。熊でも出るのであろうか。



と、見上げた私と友人の目に映ったのは



これは雪山登山だ。
奥社への階段が雪に埋もれている。あ、宮司さんが雪かきを。

友「というか、社務所も奥社も雪に埋もれているのでは」

アイゼン持ってきてないよ。

友「大丈夫よ。棒もあるし」

この日の全集中力と全精神力は、この雪山登りに費やされました。
ああ、もしも転んだら全身びしょぬれー。着替えないよ。

友「大丈夫、来る途中にファッションセンターしまむらがあった」

しまむらに入る服が無い。

雪穴がぽっこり空いた状態の中に、奥社と社務所が見えました。
奥社と九頭竜神社はほぼ同じ場所にありまして、ご利益は「心願成就」と「縁結び」だそうです。
ああ、なのに祈願は「無事に下山できますように」となってしまいました。



さぁ、降りよう…。友人、私を先に行かせて。

友「なんで」

落ちる時に巻き添えにしないで済む。

友「一度言ってみたかったセリフなんでしょ」

我が最愛の映画「タワーリングインフェルノ」でスティーブ・マックィーン演じるオハラハン消防士長のセリフでございます。正式には「お前が先に行け。落ちても他のヤツを巻き添えにしないで済む」ですが。



無事下山。
ああ、祈願を使い果たしてしまった。

友「また夏に来たら」

とりあえず、コーヒー飲みたい。
祈願だけでなく、気力体力使い果たした。



目の前に「奥社の茶屋」さんがありました。
ドリンクだけでも大丈夫かなぁ。



店員さん「テイクアウトできますよ」

それでは、ホットコーヒー400円を。



4月下旬なれど、まだ雪深い戸隠神社。



コーヒーでボーっとしながら、またいつの日かの再訪を誓ったのでした。

友「雪が無い時にしようね」

そだね。

★★★★お店情報★★★★

奥社の茶屋

長野県長野市戸隠3506
営業時間＆定休日　上記リンクをご参照ください